「ダイヤモンドバックス２-１２ロイヤルズ」（５日、フェニックス）

　ロイヤルズの青木宣親外野手（３２）はフェニックスでのダイヤモンドバックス戦に「１番・右翼」で出場し、今季１号の満塁本塁打を放った。

　ロイヤルズの青木が五回２死満塁でストライクを取りに来た１５３キロ速球を捉え、右翼フェンスを越えた。メジャー移籍後初のグランドスラムに満面の笑みで「ホームランの感触を忘れていた。入るかどうかと思ったけれど、入ってくれてよかった」と大喜びだ。

　対戦したシュルツはこの日がメジャーで４試合目の登板。「データはなかったが、真っすぐの速い投手が初球から変化球は考えにくい」と投手心理を冷静に読んだ。

　日本時代は通算８４本塁打で、４度の満塁本塁打をマーク。メジャーでは昨季までの２年間で１８本塁打を放った。だが今季は８月に入ってからの第１号となり、「なかなかああいう打球が飛ばなかった。２桁打ちたいと思っていた」と話した。