「ワールドシリーズ第１戦、ロイヤルズ１－７ジャイアンツ」（２１日、カンザスシティー）

　大リーグのワールドシリーズが２１日（日本時間２２日）に開幕し、青木宣親外野手（３２）が所属するロイヤルズはジャイアンツに１－７で完敗した。「２番・右翼」で出場した青木は三回１死二、三塁の好機に空振り三振を喫するなど、４打数無安打で地元ファンの声援に応えることができなかった。

　超満員４万４５９人で埋まった観客席がロイヤルブルーに染まった。２８年間、我慢強く待ち続けた地元ファンの歓声を一身に浴びた。日本人野手では、０９年の松井秀喜（ヤンキース）以来、史上７人目となる大舞台。試合前の選手紹介で青木が笑顔でベンチから飛び出した。

　負け知らずで臨んだ初陣。味方先発シールズがいきなり初回に３点を失い、後手に回った。三回１死二、三塁の好機で青木は空振り三振。過去１３打数無安打と苦にしている左腕バムガーナーを攻略できず、「一発で仕留めることはすごく大切だと感じた」と悔しさをにじませた。

　守備では初回に初補殺を記録したが、七回には照明が目に入って打球を見失う不運。ダメ押し点につながるなど、攻守で精彩を欠いた。

　チームにとっては公式戦の９月２７日以来、約１カ月ぶりとなる敗戦。「ダメージはないと思う。それよりも久しぶりに負けたという感じの方が大きい。明日取れば（勝てば）いい」。本拠地で連敗は絶対に許されない。