大リーグのＧＭ会議が１１日（日本時間１２日）からアリゾナ州フェニックスで始まる。１０日はヤンキースのキャッシュマンＧＭらが現地入り。ヤ軍からフリーエージェント（ＦＡ）となっているイチロー外野手（４１）が新たに代理人契約を結んだジョン・ボッグス氏はデイリースポーツの電話取材に応じ、同選手の来季の契約について自信を示した。

　自信に満ちあふれた声だ。サンディエゴのオフィスから電話取材に応じたボッグス氏は「イチローには交渉のテーブルに乗せる材料がたくさんある」と言い切った。

　メジャー３千安打まであと１５４本としている、その打撃技術。守備や走塁に関してもしかりだ。１０月に４１歳を迎えたが、けがとは無縁の強じんな肉体。代理人歴２８年を誇り、殿堂入りした故トニー・グウィン氏やドジャースのＡ・ゴンザレスの契約をまとめてきた同氏は「スポーツ界を見渡してもこれほどまでに良好な状態を保ち続けているアスリートは見当たらない」と断言する。

　イチローのセールスポイントはまだある。今季の打率・２８４を挙げて「不規則な起用法の中で結果を残すことは簡単なことではない。この数字は困難な状況をも好転させる力があることを証明している」とも言った。

　現在は球団と会話を継続している段階だという。イチローの本格交渉については「１１月末から１２月にかけてになるのでは」と同氏。「イチローがどのチームに最もフィットするのかを見極めて契約したいと考えている」。メジャー１５年目を前にしての代理人変更はイチローの来季に懸ける気持ちの表れだ。「とても光栄に思います」。ボッグス氏も強い気持ちで交渉に臨む。