「マーリンズ５－１ロッキーズ」（１７日、マイアミ）

　なにも変わらない。ピート・ローズ超えの偉業達成から初めて迎えた打席。２－１の七回に代打で登場したマーリンズのイチロー外野手は地元ファンの声援の中、鮮やかなライナー性の打球を中前へ運んだ。

　世界記録を更新する日米通算４２５８安打。「それにはもう触れないでいいんじゃないの」。勝利の余韻に浸りながら淡々と言った。

　歴史的一打は２日前のパドレス戦。その記念すべき４２５７安打目を放った際に着用した黒のビジター用ユニホームが米野球殿堂入りしたことがこの日判明した。米国内で物議を醸した『日米合算』。今回の寄贈は「世界一」を意味していた。

　試合前には４２５７安打を祝福する式典が行われた。記録達成の二塁打にちなみ、試合で使用された二塁ベースをイチローに贈ったヒル編成本部長は「この数字がいかに素晴らしい選手であるかを証明している。アンビリーバブル・レコードだ」と称賛した。

　この日の１本でメジャー通算２９８０安打。大台まで２０本。「次の１本は絶対打つつもりでいっている」。ヒットへのこだわりはどんなときも変わらない。