「ヤンキース５－１レイズ」（１０日、ニューヨーク）

　ヤンキース・田中将大投手（２７）がレイズ戦に先発し、７回１／３を５安打１失点で一昨年の自己最多に並ぶ１３勝目（４敗）を挙げた。今季最多１０三振を奪う好投で、チームを７連勝に導いた。

　降板するヤンキースの田中を総立ちの観客の拍手が包んだ。八回途中までを１失点で自己最多に並ぶ１３勝目。帽子のつばに手を当てて声援に応え「ああいうふうに声援をいただけるのは、選手としてうれしいこと」と悦に入った。

　スプリットやスライダーを低めに集め、粘る相手を抑え込んだ。回によって変化球を増やしたり直球を増やしたりして的を絞らせない。０－０の六回１死三塁では鋭い打球を右翼手が好捕。その裏に味方が３点を先行し「試合の流れを大きく変えた」と感謝する。

　不満の残った前回からフォームの修正を図った。試行錯誤する中で「これでいけるかな」という感覚をつかんだのはこの日の登板前だった。好結果に結び付け、自身の連勝を６に伸ばした。

　故障に泣いた１年目とは比較できないが、今季は２９試合目でその年の白星に達した。「（２９試合のうち）チームが２２勝しているのでいい。そこが一番」と自負をのぞかせる。プレーオフ進出を争うヤンキースをこれからも勝利に導く構えだ。