「レッドソックス７－５ヤンキース」（１５日、ボストン）

　九回裏に５点を奪われる衝撃のサヨナラ負けでヤンキース・田中の１４勝目はするりと逃げていった。首位相手の大事な４連戦で先陣を切り、７回４安打１失点と役目を果たしただけに「切り替えてやっていくしかない。変わらずにやっていくだけ」と無念さを押し殺した。

　投球は安定していた。スライダー、スプリットを打ち気をそそるゾーンから巧みに変化させた。奪三振０は楽天時代を含め、日米通算２４９試合目で初の珍記録。とはいえ、２１個のうち１５個のアウトを内野ゴロで稼いでおり、まともなスイングはさせなかった。

　最大のヤマ場は４－０の三回、１死満塁で３番・オルティスと相対した場面だった。「点を取られたくないのは当たり前」と気持ちで抑えにいく。犠飛にはなったが、ここも低めのスプリットで芯を外した。

　これで防御率は２・９７。ア・リーグでただ一人３点台を下回り、トップに立った。それでも気にするのは自身の記録よりもチームのこと。プレーオフの望みがある限り、最後までエースとして力を尽くす。