「ナ・リーグ地区シリーズ・第５戦、ナショナルズ３－４ドジャース」（１３日、ワシントン）

　ドジャース（西地区）がナショナルズ（東地区）に４－３で逆転勝ちし、３勝２敗でリーグ優勝決定シリーズに進出した。１５日（日本時間１６日）にカブス（中地区）とシカゴで第１戦を行い、ドジャースは前田健太投手（２８）の先発が有力視される。

　深夜１時から始まった勝利の宴。アルコールで顔を真っ赤にした前田が喜びに浸った。

　「今は最高の気分です」

　２勝２敗で迎えた最終第５戦。ロバーツ監督が勝利への執念を見せたのは七回だ。３点リードから１点差に詰め寄られ、なおも無死一塁となったところで抑えのジャンセンを投入。さらに九回１死一、二塁の窮地では１１日の第４戦に中３日で先発し、１１０球を投げたエースのカーショーに運命を託した。

　敵地もどよめく仰天采配。エース左腕が最後の打者を空振り三振に仕留めた瞬間、フィールドになだれ込んだ前田は「見てて緊張しました。ドキドキする試合だった」。首脳陣の期待に応えた２投手に「本当にすごいピッチャーばかり」と感嘆の声を上げた。

　この日だけでヒル、ウリアス、カーショーの先発陣３人が登板。試合後の指揮官は２日後に迫ったカブスとのリーグ優勝決定シリーズ第１戦先発の明言を避けたが、前田の登板は決定的だ。

　試合前のブルペンで１６球を投じて調整した前田。２日前の地区シリーズ第３戦では３回４失点で負け投手になっており「次のシリーズでしっかりチームの力になれるように頑張っていきたい」と雪辱に燃えた。