ヤンキース・田中将大投手（２８）が２３日、仙台市の古巣・楽天の本拠地、Ｋｏｂｏパーク宮城で自主トレを公開。３月のＷＢＣ不参加を正式に表明した。

　「チームの状況やチーム内の自分の立場。総合的に考えて、ＷＢＣへの不参加を決めました」。昨季終了後に侍ジャパンの小久保監督と会い参加を要請されたが「光栄だったが、いろいろなことを考えると、難しい」という結論に至った。

　昨季の田中は右肘手術から復活。開幕投手を務め、チームトップの１４勝（４敗）を挙げた。今季も開幕投手の大本命。１３年オフにヤ軍と結んだ契約内容には、今季終了後にＦＡとなることが選択できるオプトアウト条項が盛り込まれている。故障のリスクを回避し、シーズンに専念するのは自然の流れだった。

　「１シーズンだけ良くても意味はない。去年は、たまたまだと言われてしまう」と田中。この日は、ＷＢＣ日本代表の楽天・則本らと調整し「ＷＢＣは日本全体が注目している大会。ファンの期待に応えてほしいし、優勝する姿を見たい」と後輩の侍にエールを送った。