「マーリンズ９－２エンゼルス」（２８日、マイアミ）

　マーリンズのイチロー外野手（４３）は五回に代打で途中出場し、右前適時打を放った。守備には就かず、１打数１安打１打点、１得点。打率は・１６１（６２打数１０安打）。２３日のアスレチックス戦の第１打席で右前２点適時打を記録して以来、４戦１０打席ぶりの快音でメジャー通算３０４０安打とした。

　本拠地スタンドに起こったイチローコールを歓声に変えた。１－２の五回１死三塁の好機。代打で登場したイチローは初対戦の右腕、シューメーカーに対し、カウント２－２と追い込まれながら外角低めに沈む１３４キロスプリットを右前へ運び、三塁走者をホームへ迎え入れた。

　４戦１０打席ぶりのヒットは貴重な同点適時打。続くリドルが初球を右越え３号２ラン。イチローは勝ち越しのホームも踏み、逆転劇を演出した。

　今季はここまで４８試合のうち３２試合に代打で出場。代打打率・１６７（３０打数５安打３打点、２四球）と苦しんでいるが、イチローは「（代打の）難しさは別に僕が答える必要はないでしょう」と多くを語らず、「ただ、ヒットを打ったらめちゃくちゃうれしいですよ」と続けた。

　「やっぱり体力なくなってますね」と話したのは、１５試合ぶりのスタメン出場となった２３日のアスレチックス戦の後だ。ベンチスタートが続くことによって生じた肉体の変化。ヤンキース時代の１４年８月に８試合ぶりに先発出場した試合後に「足元がフッワフワです。ゲーム出ないと体力が落ちるよね。はーっ、疲れた」などと話した時と同じ感覚だったという。

　この日で３戦連続途中出場。２６日から試合前練習のメニューに外野ダッシュを加えたのは次回のスタメンを見据えてのものだ。

　チームは４月２１～２３日のパドレス３連戦以来、約１カ月ぶりに同一カード勝ち越しを決めた。マッティングリー監督はイチローの同点打を「いいヒットだった」と称えながら「今の成績がどうであれ、イチローを起用する時はいつも打ってくれると思って送り出している」と話した。