ブルージェイズは２８日、青木宣親外野手（３５）を戦力外にしたと発表した。本拠地の球場に姿を現した青木は「こういうこともあり得るとは思っていたが、それが今日とは思わなかった」と落ち着いた様子で話した。

　今季は６月にアストロズで日米通算２０００安打を達成し、７月３１日の交換トレードでブルージェイズに移籍。新天地ではインフルエンザにかかった影響もあり、１２試合の出場にとどまっていた。今季の通算成績は打率・２７４、５本塁打、２７打点。青木は「自分を欲しいと言ってくれる球団が出てくるなら、残りのシーズンもまだ（米国で）プレーしたい」と語った。

　アトキンスＧＭは「今のうちにとって必要なのは、外野手ではなく投手」と説明。ギボンズ監督は「われわれの武器が一つ失われるのだから、簡単な決断ではなかった」と渋い表情だ。地元メディアによると、メジャー出場の前提となる４０人枠を外れ、他球団とのトレードが成立しなければ自由契約となる可能性が高いという。