米大リーグ・ヤンキースの田中将大投手（２９）が６日、都内で行われた高級時計ブランド「ウブロ」のチャリティーイベントに登場し、来季はライバルとして戦うことが濃厚となった日本ハム・大谷翔平投手（２３）について言及した。

　大谷はポスティングシステムを利用し、メジャー球団と移籍交渉中。すでにヤンキースは候補から外れたが、田中は「こういう決断だったんだな、と受け止めてますが、それ以上はないですね」と冷静に語った。

　直接対決のイメージについても「何とも言いようがない」と多くを語らず。楽天に所属していた１３年は打者・大谷を１１打数無安打に封じており、「高卒１年目の選手でしたし、絶対に打たれたくないと思っていたので、そういう結果になった」と振り返った。

　現地でも、大谷への注目度は増すばかり。田中は「二刀流でプレーして成功している選手はいないので、メジャーでも話題になる。成功すれば称賛されるし、ぜひそういう選手になってほしい」とエールを送った。