「ヤンキース春季キャンプ」（１４日、タンパ）

　日本投手初の４年連続４度目となる開幕投手へ、ヤンキース・田中将大投手（２９）が１４日、好スタートを切った。キャンプ初日からブルペンで３５球。「しっかり投げられたと思う。自分なりのペースで開幕を迎えたい」と先を見据えた。

　ノーワインドアップ、セットポジションから変化球を一通り織り交ぜた。１月から投球練習を重ね、仕上がりは早い。初めて間近で見たブーン新監督も「投球に切れがあった。初日にしてはいい状態だ」と満足そうだ。

　昨季は日本勢では野茂英雄に並ぶ最多３度目の開幕投手を任されたが、打ち込まれた。楽天時代を含め開幕戦は未勝利。本人は「それ（開幕投手）が全てではない。しっかり調整して開幕を迎えることが一番大事」と言うが、悲願のワールドシリーズ制覇へ今年も田中に懸かる期待は高い。