「エンゼルス春季キャンプ」（１５日、テンピ）

　エンゼルスの大谷翔平投手（２３）が、キャンプ２日目で初めてブルペンに入った。正捕手のマーティン・マルドナド（３１）を相手に変化球を交えて３６球を投げた。投手メニュー終了後に行ったフリー打撃では３５スイング中１２本の柵越え。初めて視察したアート・モレノ球団オーナー（７１）の前で堂々の二刀流を披露した。

　全員の視線が一点に注がれた。ソーシア監督、ナギー投手コーチ、エプラーＧＭ、そして初視察のモレノ球団オーナーら経営陣。その目がブルペンの背番号「１７」にくぎ付けになった。

　まずはセットポジションから１０球連続でストレートを投じ、カーブを３球続けた。しなやかなフォーム。２０球目でスライダーを投げたところで一度、マウンドを降りた。

　「アップ＆ダウン」と呼ばれる実戦の球数を想定した練習法。約１０分間の休憩を挟み、投球を再開。スプリットを加えてさらに１６球を投げたが、制球が定まらず、天を仰ぐ場面もあった。

　投球前には首脳陣から「そんなに力を入れなくていい」と伝えられた。まだ、試運転の状態とあって「投げられたのはすごい良かったんですけど、内容的にまだまだこれから上げていく必要がある」と大谷。本人に満足感はなかったが、初めてバッテリーを組んだマルドナドは「球離れ、スピンの掛かり具合ともに素晴らしかった。成功している投手はやっぱり違う」とうなった。

　投手用メニューを消化した後は別メニューで調整した。キャッチボール、下半身強化のトレーニング、トス打撃、最後は捕手陣のフリー打撃に加わった。

　前日はメジャー流のペースに戸惑いながら３３スイング中、７本の柵越え。しかし、この日は３５スイングで推定１５０メートル弾を含む１２本の柵越えを放ち、適応力の高さを見せつけた。飛距離を意識した後半は１９スイングで１１本がフェンスを越えた。

　打撃練習の途中にはモレノ球団オーナーからあいさつを受けた大谷。二刀流が本物であることをしっかりアピールした。