「ジャイアンツ６－１０ドジャース」（２９日、サンフランシスコ）

　ドジャースの前田健太投手（３０）はジャイアンツ戦で６－５の八回途中に４番手で登板し、２／３回を無安打無失点だった。チームは１０－６で勝ち、６年連続のプレーオフ進出を決めた。エンゼルスの大谷翔平投手（２４）はアスレチックス戦にでフル出場し４打数無安打、１三振で４試合連続安打で止まった。

　ドジャースのナインが喜びを爆発させることはなかった。プレーオフに進むという最低限の目標はクリアしたが、目指しているのは地区６連覇。やや控えめなシャンパンファイトを終えた前田は「ちょっと昨年、一昨年とは違う」と心の底から喜べない様子だった。

　試合でもエース左腕のカーショーが５失点でリードをふいにした。八回にようやく１点を勝ち越し、前田が急きょ肩をつくって直後の１死から登板。わずか２球でアウト二つを奪う好救援に「意外と早く準備し、抑えることができてよかった」とうなずいた。

　前田の「（プレーオフ進出が）まさかここまで決まらないとは」との言葉は本音だろう。実績豊富な野手がベンチに何人も控え、先発陣は前田が救援に回るほど層が厚い。地区優勝の大本命と目されながら苦戦を強いられ、同率首位で並んだロッキーズとともに３０日にレギュラーシーズン最終戦を迎える。

　独走優勝で休養十分でプレーオフに臨めた昨季とは違う状況だ。それでも、ロバーツ監督は「ワイルドカードからワールドシリーズを制した例もあるし、それだけの選手層は備えている。うちが一番だ」と強調した。