「ア・リーグ地区シリーズ・第２戦、レッドソックス２－６ヤンキース」（６日、ボストン）

　ヤンキース（ワイルドカード）の田中将大投手（２９）がレッドソックス（東地区）戦に先発し、５回を３安打１失点で勝利投手になった。試合は６－２で、チームは１勝１敗のタイとした。田中はポストシーズン通算３勝目（２敗）で、メジャーの日本投手では松坂大輔（現中日）の最多勝利記録に並んだ。アストロズ（西地区）はインディアンス（中地区）に２連勝し、リーグ優勝決定シリーズ進出にあと１勝とした。

　メジャー最高打率を誇るレッドソックス打線を手玉に取った。５回を投げて３安打。失点はソロ本塁打の１点のみ。異常なほどのライバル意識を燃やす敵地ファンをも沈黙させた田中は「自分のすべてを出し切れていた思う」と胸を張った。

　初回にジャッジが３戦連発となる先制弾を放つなど、序盤で試合の主導権を握った。先頭の出塁を一度も許さず、連打もゼロ。「一人一人、一球一球、神経を使って投げた」。全７８球のうち変化球は６０球。宝刀スプリットを３１球も投じる変則的配球で相手につけ入る隙を与えなかった。

　ポストシーズン３勝目。通算防御率１・５０は、球団史上最高でメジャー歴代５位（いずれも先発５試合以上）。大舞台で実力を発揮した右腕をブーン監督は「マサヒロは素晴らしかった。とても効果的な投球だった」と絶賛した。

　負ければ王手をかけられていた試合。１勝１敗で第３戦をホームで迎える。「勝って帰れることはすごく大きいと思っていたので最高の結果になった」。大役を果たした安堵（あんど）感とチームを勝利に導いた充実感。田中の表情はすがすがしかった。