「ア・リーグ優勝決定シリーズ・第５戦、アストロズ１－４レッドソックス」（１８日、ヒューストン）

　ア・リーグ優勝決定シリーズ（７回戦制）第５戦が行われ、レッドソックス（東地区）がアストロズ（西地区）に４－１で勝ち、４勝１敗で５年ぶりにワールドシリーズ（ＷＳ＝２３日開幕）に進んだ。三回にマルティネスのソロで先制し、六回にはディバースの３ランで加点。プライスが６回無失点と好投した。アストロズは第２戦から４連敗でＷＳ２連覇を逃した。ナ・リーグ優勝決定シリーズはゲームがなかった。

　攻守で昨季王者を圧倒した。レッドソックスは２本塁打で効果的に得点し、投手陣は４人のリレーで最少失点に切り抜けた。今季のプレーオフは敵地での５試合に全勝。この日、４３歳になった就任１年目のコーラ監督は「昨夜の試合終了は日付が変わっていた。誕生日に２勝できた」とご満悦だった。

　三回、打点王のマルティネスが影を潜めていた持ち味の長打力を発揮した。「リズムに乗らせると攻略は難しい」と言うバーランダーから先制ソロ。さらに六回はディバースが３ランで貴重な追加点をたたき出した。

　中３日で先発した左腕プライスは六回まで三塁を踏ませず、毎回の９三振を奪った。ポストシーズンは１２度目の先発で初勝利をつかみ「野球をしてきて最も特別な日だ」と感慨に浸った。

　今シリーズは９番ブラッドリーが９打点と大当たりだった。投手陣は先発が救援をこなすなどフル回転した。「あと４勝」と口々に言う選手が見据えるのは、上原（現巨人）が抑えを務めた２０１３年以来の頂点だけだ。