「マリナーズ春季キャンプ」（１９日、ピオリア）

　マリナーズの菊池雄星投手（２７）が実戦形式で投げる「ライブＢＰ」に初登板。最速１４８キロの直球にスライダー、カーブなどを交えて３０球を投げ「思ったよりも良かった」と安どの表情を見せた。

　安打性は２本で内野ゴロ１本、ファウル２本、空振り４つ。最大の収穫に挙げたのは直球だ。２６球目に捕手の変化球のサインに首を振った理由を「（きょうは）真っすぐを一番確認したかった」と説明。「精度を高めていけばいいものになっていく」と話した。

　対戦した主力の評価も上々だ。１７年に３０本塁打を記録したサンタナは「直球が浮き上がっていた」と話せば、遊撃手のベッカムはカーブを絶賛した。

　あこがれの存在、イチローとの対決は実現しなかったが、イチローがブルペンで投球練習を見ていたと伝え聞くと「マジっすか！？全然知らなかった」と声を上げた。それだけ投球に集中していた。

　次回の「ライブＢＰ」は２２日。「体重移動を意識して最後の方はいい軌道でいけた。その感覚を忘れず、３日後に投げたい」。確かな手応えを得た一日となった。