米大リーグ、カブスが２６日（日本時間２７日）、田沢純一投手（３２）とマイナー契約で合意したと発表した。米メディアによると、スプリット契約でメジャーに昇格した場合は年俸９０万ドル（約９９５０万円）プラス出来高１２５万ドル（約１億３８００万円）だという。

　田沢は１月２６日にカブスとマイナー契約で合意し、招待選手としてメジャーキャンプに参加。オープン戦は６試合、５回２／３を投げて２安打無四球９奪三振、防御率０・００と快投を披露したが、今月２４日にリリース（契約解除）された。

　不可解で非情な通告に思えるが、実は理由はある。労使協定によると、球団がマイナー契約選手の保有権をメジャー４０人枠に入れることなく保持するためには選手に“残留特別手当て”として１０万ドル（約１１００万円）を支払わなければいけない。つまり、カブスは１０万ドルを節約するために一旦、田沢との契約を解除し、保有権を放棄したというわけだ。

　一方の田沢側はオープン戦の好投を材料に他球団に売り込むことができたが、２日後にカブスと再び、マイナー契約を選んだところにＦＡ市場の停滞ぶりが透けて見える。また、他球団のブルペン事情と比較して、カブスがメジャー昇格の可能性が高いと判断したとも考えられる。今季メジャー昇格を果たせば、１０年目のシーズンを迎えるベテラン右腕。今後の動向が注目される。