「マリナーズ６－７レッドソックス」（２９日、シアトル）

　待ち遠しかったという昨季王者レッドソックスとの対戦。本拠地で迎えた米国デビュー戦で、マリナーズの菊池雄星投手（２７）が６回４安打３失点（自責２）と好投。「自信を持てる部分と、世界一のチームの強さを実感した、そういう試合でした」と言った。

　２１日の東京ドームでのメジャー初登板は五回途中、９１球を投げて勝敗つかず。この日の課題は球数を減らすことだった。８６球、無四球の内容に「しっかり指にかかったボールがいけば、抑えられるんだという自信はつきました」と手応えを口にした。

　自責点はソロ２本によるもの。被弾直後は空振り三振で悪い流れを断ち切った。「結果的にそういう形が取れてよかった」。西武時代からの心掛けをメジャーでも実践して胸を張った。

　試合は九回に抑えが逆転弾を許してメジャー初勝利は消えた。次回登板は５日のホワイトソックス戦。「しっかり自分のバランスを確認しながらやっていきたい」。勝利を手にする日は確実に近づいている。