「エンゼルス１０－９アスレチックス」（５日、アナハイム）

　米大リーグ、エンゼルスの大谷翔平投手（２４）は５日（日本時間６日）、アスレチックス戦に「３番・指名打者」で出場し、四回に今季初の２戦連発となる５号３ランを放つなど、４打数２安打１四球４打点。メジャー自己最多打点、２試合連続８度目のマルチ安打でチームのサヨナラ勝ちに大きく貢献した。

　本拠地を熱くした。２点を追う四回１死一、二塁。大谷が放った打球が鮮やかな放物線を描き、中堅方向へ伸びた。「行くか、行かないかは分からなかったですけどいい感じで上がってくれた」。飛距離１２２メートル。フェンスをぎりぎりで越えた５号逆転３ラン。今季初の２試合連発だった。

　珍しく感情をあらわにしたのは１点を追う八回の打席。２死一、二塁の場面で前打者のトラウトが敬遠で歩かされた。「塁の埋まった敬遠は初めてだったので新鮮な感じはしました」。フルカウントから６球目の外角球を見極め、九回のサヨナラにつなげる同点押し出し四球だ。

　「うれしかったですね、素直に。もらった四球というよりは取った四球なので個人的には本塁打よりうれしかったです」。

　吠えて、バットを投げつけ、一塁へ向かう。勝利への強い気持ちを体現してみせた。

　三回には右前打を放っており、２戦連続８度目のマルチ安打。１試合４打点はメジャー自己最多。５試合３発と量産態勢に入りつつある２４歳にオースマス監督は「調子がどんどん上がってきているね」と目を細める。

　サヨナラ勝ちの瞬間、仲間たちとフィールドになだれ込んだ大谷。「この試合を勝ち切れたのはみんなの自信になる。もっともっと上に行けるチャンスはある」。借金２でア・リーグ西地区４位に沈むチーム。背番号１７が浮上のきっかけとなる。