「ヤンキース３－０レイズ」（１７日、ニューヨーク）

　ヤンキースの田中将大投手（３０）がレイズ戦で今季初完封を飾った。２安打１０三振１四球で、５勝目を挙げた。

　田中が九回のマウンドへ向かうとヤンキースファンから歓声がわき起こった。場内には楽天で日本一に輝いた２０１３年の日本シリーズ第７戦以来となる登場曲「あとひとつ」が流れた。最後の打者を打ち取ると、本拠地初完封に両手を上げて表情を緩め「なかなかそういうチャンスはないから、ものにできて良かった」と充実感に浸った。

　最後まで危なげなかった。高低、左右への制球が抜群で、的を絞らせない。許した走者は単打２本と四球による３人だけで、二塁を踏ませなかった。「全ての球種をうまく効果的に使うことができた」と誇った。

　今季は武器のスプリットの感覚を失い、試行錯誤が続く。この日は高めの速球を生かしつつスライダーで空振りを取るなど、今季初の２桁奪三振。打者の狙いを見抜いて、同じ球種でも速度や変化を自在に操る。「いろいろな経験をしたゆえに、そういう投球ができている」と自尊心をにじませる。

　前回の完封劇も同じレイズが相手で、首位攻防の初戦で最高の結果を出した。ブーン監督は「大きなパフォーマンスをしてくれた」と手放しで喜んだ。