「エンゼルス５－１レッズ」（２６日、アナハイム）

　エンゼルスの大谷翔平投手（２４）は「３番・指名打者」で出場し、３打数３安打１四球、１得点、１盗塁。今季４度目の１試合３安打の固め打ちで打率を・２９１とした。チームは３連勝で貯金１。

　決勝点を演出した。１－１の八回無死二塁。守護神イグレシアスがカウント１－２から投じた内角低め、ひざ元の１５１キロ直球を捉えた。「内は厳しめに来てましたし、厳密に言えばボールでしたけど、追い込まれてましたし、しょうがないのかなと思います」。試合後の大谷が『ボール』だと認めた悪球。後ろ足（左足）を引きながらスペースをつくってボールを捉える“曲打ち”。バランスを崩してヘルメットが吹っ飛んだ一振りの心理を「（走者が）セカンドにいたので、なんとか当てて、最悪でも進塁させればいいなと思ってました」と説明した。

　パワーだけでなく、技術の高さを証明する一打で好機を拡大。チームは２死二、三塁からフレッチャーの内野安打で勝ち越しに成功すると、続くボアのこの日２本塁打目となる８号３ランで大谷も生還した。一挙４点を奪って試合を決めた。

　自己最速打球をマークしたのは四回だ。メジャー通算６９勝右腕、ロアークがカウント１－１から投じたほぼ真ん中の１３８キロスライダーを鋭く振り抜き、右中間二塁打。外野を真っ二つに割った打球の速度は１１５マイル（約１８５キロ）。昨年９月１３日のマリナーズ戦で二塁打を放った際に記録した１１３・９マイル（約１８３キロ）を上回った。

　データ解析システム「スタットキャスト」により公表されている打球速度。大谷は「それがすべてではないですけど、速ければ抜ける確率も高いですし、もちろんヒットになる確率も高い。自分がいいタイミングで（ボールを）捉えてないと、そういう速度も出ないので、アウトになったとしても割り切れる材料にもなるのかなと思います」と話す。

　初回の左前打と合わせ、今季４度目の３安打固め打ち。六回に四球で出塁した際には次打者の初球で果敢にスタートを切って今季４盗塁目となる二盗にも成功した。「内容も結果も勝ったのでよかったかなと思います」。チームは３連勝で６試合ぶり、今季最多の貯金１とした。