米大リーグ、レッズは６日（日本時間７日）、西武から海外ＦＡ権を行使した秋山翔吾外野手（３１）と３年２１００万ドル（約２２億８０００万円）で合意したと発表した。背番号「４」。チームは１８８２年に創設されたメジャー最古の球団の一つで日本選手がメジャー契約を結ぶのは史上初。これでメジャー全３０球団に日本選手が在籍したことになる。８日（同９日）に本拠地グレートアメリカン・ボールパークで入団会見が行われる。

　球団の発表を報じた大リーグ公式サイトは「４月１６日に３２歳になるアキヤマは西武ライオンズでの９シーズンで生涯打率・３０１を残し、過去５年連続でパシフィックリーグのオールスターチームに選出されている。左打ちの打者は過去３年で平均２３本塁打をマーク。２０１５年にはシーズン２１６安打の日本プロ野球記録を樹立した」などと経歴を紹介。打順については「高い出塁率を記録してきた秋山がＭＬＢでも同じように成功できれば、確実なリードオフマンか２番打者になるだろう」とした。

　また、守備位置については「外野両翼で起用されることになりそうだ」としながら正中堅手のセンゼルが右肩手術からの復帰を目指していることから「シンシナティにとっては信頼できる中堅手」とも評し、中堅手候補であることを示唆した。

　地元紙「シンシナティ・エンクワイア－」は、秋山の守備力について「レッズは外野すべてを守ることができる選手として見てきた」と評価。キャンプでセンゼル、ウィンカー、アキーノ、アービンの５人が「３つの先発出場枠を争うことになるだろう」と予想。「レッズは外野手の出場機会を見つけるための答えを出さなくてはいけない。メジャー経験の長い選手はだれもいないが、それぞれがもつ長所ははっきりしている」と伝えた。

　外野手候補５人の昨季の成績は以下のとおり。

　▽ニック・センゼル（２４歳、右打ち、１９年メジャーデビュー）１０４試合（中堅９２試合）、打率・２５６、出塁率・３１５、長打率・４７５、１２本塁打、４２打点、１４盗塁

　▽アリスティーデス・アキーノ（２５歳、右打ち、メジャー通算５７試合）５６試合（右翼５４試合）、打率・２５９、出塁率・３１６、長打率・５７６、１９本塁打、４７打点、７盗塁

　▽ジェシー・ウィンクラー（２６歳、左打ち、メジャー通算２４９試合）１１３試合（左翼７２試合、中堅２１試合、右翼１８試合）、打率・２６９、出塁率・３５７、長打率・４７３、１６本塁打、３８打点

　▽フィル・アービン（２７歳、右打ち、メジャー通算２００試合）９４試合（左翼６１試合、中堅２５試合、右翼１７試合）、打率・２７１、出塁率・３３１、長打率・４６６、７本塁打、２３打点

　▽秋山翔吾（３１歳、左打ち、ＮＰＢ通算１２０７試合）￥段落￥１４３試合、打率・３０３、出塁率・３９２、長打率・４７１、２０本塁打、６２打点、１２盗塁