2020.08.14

レイズ・筒香　開幕戦以来の一発　苦しい８月…復調へ光

レッドソックス戦の３回に２ランを放ち、チームメートにお辞儀で迎えられるレイズ・筒香（右）（ＵＳＡ　ＴＯＤＡＹ・ロイター＝共同）

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　「レッドソックス５－９レイズ」（１２日、ボストン）

　レイズの筒香嘉智外野手（２８）に開幕戦以来となる待望の一発が飛び出した。４点リードの三回１死二塁、高めに浮いたカットボールを思い切り引っ張り、低い弾道で右翼席へ。淡々とダイヤモンドを一周し、ベンチで同僚から祝福を受けると、控えめな笑顔を浮かべた。

　快音が遠い、苦しい８月になっていた。試合前まで２０打数１安打、好機での凡退も目立った。この日も一回２死二、三塁では同じようなコースのカットボールを打ち損ね、中飛に終わっていた。失敗を繰り返すわけにはいかなかった。キャッシュ監督は「彼の笑顔が見られたのは良かった。この１本が自信をつけるきっかけになってくれれば」と期待。直後の守備ではダイビングキャッチを披露し、投手をもり立てた。