「ワイルドカードシリーズ・第２戦、ブレーブス５－０レッズ」（１日、カンバーランド）

　レッズの秋山翔吾外野手（３２）は「１番・左翼」で出場し、４打数無安打。八回の守備で途中交代した。チームは２試合連続ゼロ封負けでシリーズ敗退。プレーオフ（ＰＯ）初戦から２２イニング連続無得点は１９２１年のジャイアンツが喫した２０イニング無得点を更新するＰＯ史上ワースト記録の屈辱だった。

　前日の第１戦は延長十一回に代打で空振り三振だった秋山が満を持してスタメン出場。しかし、初回の打席で左飛に倒れると、三回は先頭で右飛、五回２死一塁の場面では空振り三振。最後の打席となった八回は二ゴロ。結果を出せないまま、終戦を迎えた。

　七回まで０－１の投手戦。「負けて終わるのは悔しい。ピッチャーは勝てるチャンスをずっと残してくれていた。ピッチャーが頑張っていて点が取れなかった試合の中で野手として出てた以上は力不足を感じる」と秋山。９月の月間打率・３１７、出塁率・４５６の力を発揮できず、「何が良かった、悪かったというよりも良くても悪くても打たなきゃいけなかったというのは僕に足りない部分なのははっきりしたと思う」と自身を責めた。

　昨オフに西武から海外ＦＡ権を行使してレッズと３年２１００万ドル（約２２億円）で合意。年間２１６安打の日本記録や首位打者など、輝かしい実績をもつ安打製造機はリードオフマンとして期待されたが、新型コロナウィルスの感染拡大の影響で６０試合の短縮シーズンとなった１年目のスタメン出場は５４試合（スタメン４７試合）で打率・２４５、０本塁打、９打点、１６得点、出塁率・３５７。対右投手の打率が・２５４（１３４打数３４安打２４四球）に対し、対左投手は・１９０（２１打数４安打１四球）。目標としていた１番のスタメン出場は２８試合にとどまり、ＰＯ第１戦同様、相手先発が左投手の場合はベンチを温める日が続いた。

　「なるべく得点に絡む、打席に立つというところでは、１番を今までやってきた者としてはね、（力を）発揮できる、発揮したいところではあると思ってるんですけど、まず出てない試合をどれだけ少なくするかっていうのが課題。９番だろうが、全試合に出ることの方が僕は価値があると思ってますし、（相手先発が）右（投手）の時だけ１番で出ることで１番を守り切ったかっていうとそうではない。１年間どんな状況でも試合に出る、必要だと思わせるような選手にならないといけないと思う」。

　９月上旬まで打率１割台の低空飛行。思うように結果が出ない中で実感したこともあった。

　「速くて少し動くボールに対してはスイングスピードとか、体重を増やして飛距離を伸ばすことよりも、スイングの軌道をつかめばヒットになるかなっていうのは見えた」。

　雪辱を期すメジャー２年目。「意気込みだ、なんだ、というよりも結果で示さなきゃいけない」。秋山ががむしゃらにスタメンの座を奪いにいく。