ヤンキースからフリーエージェント（ＦＡ）になっている田中将大投手（３２）がパドレスの獲得候補に挙がっている、と１３日（日本時間１４日）、米スポーツサイト「ジ・アスレチック」が伝えた。

　パドレスは今オフの課題だった先発陣強化のため、レイズからエース左腕のスネルを、さらにカブスからエース右腕のダルビッシュをトレードで獲得。巨人からポスティングシステムを使って大リーグ移籍を視野に入れていた菅野にも条件提示したと報じられている。

　また、チームには１９年までヤンキースで田中を指導していたロスチャイルド投手コーチが所属。同サイトはダルビッシュと同コーチの名前を挙げ、「球団にはマサヒロ・タナカと関係が強い２人がいる」と伝えた。

　田中は１３年オフに楽天からポスティングシステムを使ってヤンキースと７年１億５５００万ドル（約１６０億円）で合意。先発陣の柱として日本人投手初となるメジャー１年目から６年連続２桁勝利をマークするなど、通算７８勝４６敗、防御率３・７４の成績を残した。契約最終年となった昨季は新型コロナウイルス感染拡大による短縮シーズンと開幕直前の頭部打球直撃の影響により、１０試合の登板にとどまり、３勝３敗、防御率３・５６だった。

　田中は自身がパーソナリティーを務めたラジオ番組で古巣楽天への復帰について「ゼロではない」と発言。ニューヨークの地元紙が日本球界復帰の可能性を伝えるなど、大きな波紋を広げた。一方で同投手は自身のツイッターで「この段階では、来季プレーをしたいチームを限定しておらず、自分に興味を持ってくださる全ての球団の中から考えています」（原文まま）とつづっている。