「エンゼルス４－３ホワイトソックス」（１日、アナハイム）

　米大リーグは１日、開幕し、投打の「二刀流」の完全復活を目指すエンゼルスの大谷翔平投手（２６）は「２番・指名打者」でフル出場し、４打数無安打だった。パドレスのダルビッシュ有投手（３４）は五回途中４失点、ツインズの前田健太投手（３２）は五回途中２失点で、ともに勝敗が付かなかった。同一シーズンでの日本勢２人による開幕投手は４年ぶり２度目。

　打球が弾むのを見て一気に加速した。３－３の八回１死満塁。三塁走者・大谷がプホルスの三ゴロの間に本塁へ滑り込んだ。５５０日ぶりの有観客試合。限定１万３２０７人の声援を受け、８年ぶりとなる開幕星につなげた決勝点。ホームベース上で手を叩いた。

　メジャー４度目の開幕戦は最強打者の証しでもある２番で起用された。だが右腕ジオリトに３打席無安打。コンパクトな投球動作から繰り出される１５０キロ台の直球とチェンジアップに翻ろうされた。１点を追う八回無死一塁でも中継ぎ左腕に二ゴロに打ち取られたが、悪送球で出塁。失策に乗じて逆転劇につなげた。

　試合前は４日に初登板が決まっている大谷はキャッチボールと７０メートルの遠投で調整した。オープン戦最終登板となった３月２９日に、右手中指のまめが破れて三回途中降板。ただ患部は、完治に向かっているという。

　今季は打席に入る時の登場曲を一新した。７人組の多国籍バンド「ＡＬＩ」の「ロスト・イン・パラダイスｆｅａｔ．ＡＫＬＯ」。人気アニメ「呪術廻戦」のエンディングテーマ曲でもあり、ＹｏｕＴｕｂｅで２５７０万回再生を記録しているヒット曲だ。

　二刀流完全復活が期待される今季。大谷の新たな戦いは始まった。