「エンゼルス６－２レンジャーズ」（２０日、アナハイム）

　エンゼルスの大谷翔平投手（２６）が今季初登板となった４日のホワイトソックス戦以来、１６日ぶりに先発し、４回１安打無失点だった。前回登板で悪化させた右手中指のマメの影響が心配される中、７三振７四死球、８０球のうちストライクが３７球という大荒れの内容だった。最速は１５８キロ、防御率１・０４。２点リードの展開で降板したが、５イニングを投げ切ることができず、１８年５月２０日以来の復活星はならなかったが、チームは快勝した。

　大谷の初回は先頭を１５４キロ直球で遊ゴロに打ち取ったが、２番ダールを４球連続ボールで歩かせなるなど、３者連続四球。１死満塁の窮地に立ちながら後続をスプリットで連続空振り三振に仕留めて無失点で切り抜けた。

　右手指先の乾燥を防ぐためか、マウンド上では右手に何度も息を吹きかける仕草を見せた大谷。二回は先頭をスプリットで空振り三振に仕留め、復調を予感させたが、８番ガルシアに四球を与える。二盗阻止で２死とした後、９番ホルトにはフルカウントから首を振って投じたスライダーを中前打。ふたたび、走者を背負ったが、１番カイナーファレファをスプリットで空振り三振に斬ってイニングを締めた。

　この日の予定投球数は７５前後。２イニングで４７球を費やした大谷の三回は先頭を二ゴロ、次打者をスプリットで空振り三振。このイニングこそは、と思われたが、４番ローには４球連続ボールを投げ後続を中飛に打ち取った。

　２点リードの四回も遊直、空振り三振で２死を取った後に四球と死球で２死一、二塁。得点圏に走者を置いた場面で迎えたカイナーファレファにはカウント２－２から投じたスプリットでバットに空を切らす。８０球でマウンドを降りた。

　前回登板では９２球のうち１６０キロ以上が１４球あったが、この日はマメの悪化を避けるためか、直球は抑え気味で最速は１５８キロにとどまった。

　中継局によると、４イニング以下で７三振以上、６四球以上を記録しながら無失点に抑えた投手は史上初だという。崩れそうになりながらも失点を許さなかった大谷の“快投”がチームに勝利をもたらした。