「マリナーズ７－４エンゼルス」（３０日、シアトル）

　エンゼルスの大谷翔平投手（２６）が「２番・指名打者」で出場し、三回にいったんは勝ち越しとなる８号ソロを放つなど、４打数１安打１打点。４月は全２４試合に出場し、月間成績は打率・２８３、リーグ２位タイの８本塁打、同５位タイの１９打点。チームは勝率５割（１２勝１２敗）で新しい月を迎える。

　マリナーズの右腕フレクセンとの初対決。初回、３月１７日のオープン戦で四球と左前打を記録している右腕に対し、大谷は初球、外角に外れたチェンジアップを見送った後、外角低めのチェンジアップを２球連続で空振りして追い込まれ、最後も外角チェンジアップに泳がされて左飛に倒れた。

　やり返したのは同点の三回だ。初球、外角低めにはずれたチェンジアップを見送った後、第１打席から６球連続で投じられた低めのチェンジアップをすくい上げる。甲高い打球音。バットの先でとらえた白球は高々と舞い上がり、右翼席最前列に着弾した。

　飛距離１１１メートルは今季最短。打球速度１５６キロも自己最遅だったが、バットの芯を外されながらもフェンスオーバーさせる一打であらためてパワーを証明してみせた。

　今季８本目の本塁打。昨季は４４試合１７５打席で７本塁打を記録しており、開幕から１カ月、２３試合９７打席で前年の自己記録を上回った。

　大谷の一発でいったんは勝ち越しに成功したが、エンゼルスの先発ヒーニーが直後に２点を失い、４回途中４失点ＫＯ。嫌な流れを断ち切りたいところだったが、大谷は３－４の五回の打席は２番手右腕ステッケンライダーに三ゴロ。初球、内寄り低めの１５１キロ直球ストライクを見送った後、低めの１４３キロチェンジアップを二塁ベースの左側へ打ったが、あらかじめ右寄りのシフトを敷いていた三塁手に阻まれた。

　２点ビハインドの八回は４番手左腕ミシェビッチに二ゴロ。初球、外角低めのボールになる１３２キロカーブを見送った後、低めのカーブを空振り。カウント１－１から内から中に入る１４３キロカットボールをとらえることができなかった。

　４月は投打同時出場２試合、代打１試合を含む全２４試合に出場した大谷。月間９本塁打、２５打点でリーグ２冠のマルティネス（レッドソックス）を追う。