「インディアンス３－０エンゼルス」（２２日、ウィリアムズポート）

　エンゼルスの大谷翔平投手（２７）は２２日（日本時間２３日）、ペンシルベニア州ウィリアムズポートでのインディアンス戦に「１番・指名打者」でフル出場し、２打数１安打、２四球１三振だった。一回に今季１９個目の盗塁となる二盗を決めた。４０本塁打はメジャー単独トップで変わらず。チームは０－３で敗れて３連敗。

　全米各地から集まった子どもたちが憧れのまなざしを送る中、大谷が３度の出塁で期待に応えた。リトルリーグ世界大会が行われる聖地での年に１度の公式戦。試合中には中継したスポーツ専門局ＥＳＰＮのインタビューを受け「たくさんの子どもの前でプレーできて楽しい」と柔和な表情を浮かべた。

　一回は右前打を放ち、二盗を決めた。四球で出た三回は次打者フレッチャーが右前へはじき返してヒットエンドランに成功。子どもたちの前で多彩な攻撃のお手本を見せるように好機を広げた。

　０－３の八回１死一、三塁ではスタンドから「翔平コール」が巻き起こる中、高めを冷静に見送って四球を選んだ。今大会に参加している子どもからの人気投票では同僚のトラウトに次ぐ２位。打席での歓声も大きかった。

　自身も岩手県の水沢リトル時代に目指していた場所に、メジャーリーガーになって初めて訪れた。試合前には子どもたちへのサインと記念撮影に応じ「少年時代に見てた球場を見られて、いい経験になった」。１６日から５都市を回る過酷な遠征が続く中、充実した時間を過ごした。