エンゼルスの大谷翔平投手（２７）が暗号資産（仮想通貨）の取引所ＦＴＸと長期契約を結び、「グローバル・アンバサダー」に就任すると１６日（日本時間１７日）、同社が発表した。大谷への報酬の全ては仮想通貨や株式で支払われるという。

　今季の投打にわたる歴史的な活躍により、二刀流選手として世界にその名を知らしめた大谷。同社と契約しているアスリートには、ＮＦＬ屈指のＱＢブレイディ（バッカニアーズ）や、ＮＢＡのカリー（ウォリアーズ）がおり、ＭＬＢの顔として他競技のスーパースターと肩を並べることになった。

　同社は大谷のアンバサダー起用で、ブランド向上や仮想通貨の認知度アップを目指す。創設者でＣＥＯのサム・バンクマン・フリード氏（２９）は声明の中で「デジタル資産の支援を考えた時、野球界において短期間で飛び抜けた存在となったショウヘイと協力関係を結ぶことは簡単な選択だった」と説明した。

　ＭＬＢとＭＬＢ選手会のオフィシャルパートナーでもある同社は、今季プレーオフで飛距離１３０メートル以上の本塁打１本ごとに寄付を行い、計５５万ドル（約６３００万円）を拠出。今後は大谷と協力して動物救済など、多岐にわたる慈善活動を行っていく考えを明かした。

　◆ＦＴＸ　１９年５月に創設された暗号資産（仮想通貨）の取引所。本社はバハマ・ナッソー。１日平均取引額は１００億ドル（約１兆１４００億円）で利用者は１００万人を超える。２年余りで企業評価額は２５０億ドル（約２兆８０００億円）に達した。今年に入ってＭＬＢとパートナーシップを結び、ＮＢＡマイアミ・ヒートのアリーナ命名権を１億３５００万ドル（約１５４億円）で買い取るなど、宣伝広告に力を入れる。６月にブレイディ、９月にカリーと契約。積極的に慈善活動を行い、ここまで１０００万ドル（約１１億４０００万円）以上を寄付。

　◆暗号資産（仮想通貨）　インターネット上で通貨のようにやりとりできる機能を持つ電子データ。法定通貨ではないが、代金の支払いなどに使用でき、日本円など法定通貨と相互に交換もできる。代表的な暗号資産には、ビットコインやイーサリアムなどがある。今年１１月にはニューヨーク市の次期市長に当選したエリック・アダムス氏が、２２年１月の就任後、最初の３回分の給与をビットコインで受け取ると表明し、注目を集めた。