「エンゼルス春季キャンプ」（２３日、テンピ）

　エンゼルスの大谷翔平投手（２７）の次回登板が２６日（日本時間２７日）のホワイトソックス戦に決まった。マドン監督が２３日（同２４日）に発表した。この日の大谷はパドレスとのオープン戦には出場せず、投手陣のウォームアップに参加した後、個別メニューで調整。練習前には元オリックスのアダム・ジョーンズと初対面を果たした。

　大谷はオープン戦初登板となった２１日のロイヤルズ戦で２回１／３、予定通り５０球を投げて３安打１失点。最速１５９キロの直球にカットボール、スライダー、昨季後半から投げ始めたチェンジアップとスプリットの中間球“ショウ・ボール”を織り交ぜて５つの三振を奪った。

　前日に大谷が４月７～１０日のアストロズとの開幕４連戦に登板すると明言した指揮官によると、中４日のマウンドとなる次回のオープン戦の球数は６５から７０を予定。２７日（同２８日）は左腕サンドバルが、２８日は新加入右腕シンダーガードが先発するという。

　球団関係者はこの日、ワイズ投手コーチの話として「今回は短縮キャンプのため、今は先発５人ローテーションだが、このあとは６人ローテーションでいくことになる」と説明。投手６人制の場合、登板間隔は５日となり、順調にいけば、大谷の次々回の登板は４月１日（同４月２日）のレッズ戦が濃厚。さらに中５日で同７日（同４月８日）のアストロズとの開幕戦のマウンドに立つことになる。大谷にとっては初の開幕投手が決定的となった。

　昨季の大谷は２３登板のうち２０登板で投打同時出場し、チーム最多の９勝を挙げ、防御率は３・１８。打者では４６本塁打、１００打点を記録し、満票でＭＶＰに選出されるなど、数多くの賞を獲得した。