「ドジャース１－７パドレス」（２日、ロサンゼルス）

　米大リーグ、パドレスのダルビッシュ有投手（３６）が２日、ロサンゼルスでのドジャース戦で野茂英雄以来、日本勢２人目の日米通算３０００奪三振を記録した。７回を無失点、９奪三振で今季１２勝目を挙げると同時に節目の日本選手通算１０００勝に到達。村上雅則が１９６４年に挙げた１勝から半世紀超の時を経て、ダルビッシュが歴史に名を刻んだ。

　節目の三振は力と技の結集でつかみ取った。五回無死一塁、ダルビッシュは２０１９年ナ・リーグ最優秀選手のベリンジャー相手に３連続の速球で押し、４球目はスライダーを内角低めに決めた。鋭く曲がる変化球に強打者のバットは止まらず、三塁塁審の手が上がった。

　野茂以来となる日米通算３０００奪三振を通過点とし、７回を９奪三振で１２勝目。さらに村上雅則の１勝から始まったＭＬＢ日本投手の歴史で、大きな節目となる通算１０００勝目を飾り「この１勝は大きい。自分たちにとって大きな自信になる」と喜びをかみしめた。

　同地区で首位を独走する強敵に「いつも通りやっても勝てない」と、配球を工夫した。普段はカットボールが最も多く４割程度を占める中で、主軸のベッツらに真っすぐで攻めた。「ドジャース相手が一番楽しいし、完璧でないといけない。ドジャース戦前は登板間でもお酒も飲まずそれだけ懸けている」。プレーオフ進出へ負けられない一戦で１１１球を投げた。

　今季２５試合目で投球回は１６２回２／３となり、４年連続で規定投球回に到達した。レギュラーシーズンは残り１カ月。頼れるエースがパドレスを引っ張っていく。

　◆日米通算３０００奪三振　パドレスのダルビッシュ投手がプロ１８年目で達成。野茂英雄以来、史上２人目。ＮＰＢ通算でも３０００奪三振以上は金田正一、米田哲也、小山正明、鈴木啓示の４人しかいない。