「エンゼルス１０－０タイガース」（５日、アナハイム）

　エンゼルスの大谷翔平投手（２８）が「３番・指名打者」で出場し、３１、３２号を含む５打数３安打３打点、３得点。球団記録に並ぶシーズン６度目の１試合２本塁打をマークするなど、今季１２度目の猛打賞で打率を・２７０とした。自身３年ぶりとなる３０号を放ったトラウトとともにチームの勝利に貢献した。

　パワー全開。前日の完全休養で体力を回復させた大谷がド迫力の猛打ショーで本拠地を熱狂させた。

　まずは初回の打席で左腕アレクサンダーの出鼻をくじいた。１死一塁、カウント１－２と追い込まれながら外角スライダーを右翼線二塁打にして好機を拡大。先制点をお膳立てした。

　三回１死二塁の場面では、初球、ド真ん中の１４５キロ直球にバット一閃。打球角度１９度の低空弾が右翼フェンスに記された黄色のラインを越えた。３戦ぶりの３１号２ランでスタンドをどよめかせた。

　大谷がバットはさらに加速する。７点リードの七回は先頭で３番手右腕ヒルの初球、甘く入ったスライダーを叩き潰した。打球角度３１度。１本目とは一転、大きな放物線を描いた“ムーンショット”が左中間フェンスをゆっくりと越える。飛距離１２７メートルのアーチで通算５００安打を飾り、虎の息の根を完全に止めた。

　３安打３打点３得点の活躍。８月２８日のブルージェイズ戦以来、６戦ぶり１２度目の猛打賞を獲得し、シーズン６度目の１試合２発で２０００年にグラウスがマークした球団記録に並んだ。この日はトラウトも３０号ソロ。今季７度目の“トラウタニ弾”でチームを勝利に導いた。

　２年連続が期待されるＭＶＰ争いは、最大のライバル、ヤンキースのジャッジがツインズ戦で３戦連発となる５４号。重圧をかけられた大谷だったが、負けじと２本塁打を含む今季４度目の１試合３長打。争いをさらに激化させた。

　９点リードの八回の打席では野手クレメンスに見逃し三振を喫した。通算３５４勝、サイ・ヤング賞７回の大投手ロジャー・クレメンスを父にもつ２６歳はマウンド上でガッツポーズ。アウトにしたボールは記念球としてキープした。

　クレメンスが見せた野球少年のような無邪気な笑顔。今の大リーグにおける大谷の存在の大きさを如実に物語っている。