「オープン戦、エンゼルス１３－５ドジャース」（２８日、アナハイム）

　エンゼルスの大谷翔平投手は「３番・指名打者」で出場し、２打席連続四球。オープン戦最終戦は予定通り２打席に立ち、三回に代走を送られて交代した。

　外角高めのきわどいコースにバットを止めた。本拠エンゼルスタジアムで行われたオープン戦最終戦。三回１死の第２打席で大谷はカウント３－１からストライクゾーン近くの球をしっかり見送って出塁。前日までオープン戦４試合とＷＢＣ日本代表９試合、全１３試合で安打を記録。最後の試合で快音はなかったが、一塁へ歩くその表情には満足感が漂っていた。

　メジャー６年目のキャンプは、念願のＷＢＣ出場のため、今月初旬にチームを離れて一時帰国。東京、名古屋、大阪の３都市を巡り、同１７日に決勝ラウンドの舞台となったマイアミへ移動。決勝戦翌日の２２日にはエンゼルスのキャンプ地アリゾナへ飛び、２４日のマイナー試合登板後は本拠のアナハイムに戻った。

　総飛行距離およそ２万５０００キロ。連戦の疲労や時差と戦いながら最高のパフォーマンスを出し続けている大谷にネビン監督は「睡眠時間や栄養摂取、すべてにおいて彼の取り組みは素晴らしい。開幕までの準備に関して翔平のことは全く心配していない」と全幅の信頼。「彼は私が見てきた中で最も規則正しい選手」とも話し、２日後のアスレチックスとの開幕戦に「３番・投手」で出場することを示唆した。