「エンゼルス４－６ナショナルズ」（１０日、アナハイム）

　エンゼルスの大谷翔平投手（２８）が１０日（日本時間１１日）、ナショナルズ戦に「３番・指名打者」で出場し、連続試合出塁を３３に伸ばした。３打数無安打で連続試合安打は４で止まったが、四回に四球を選び、昨年９月１１日から続いている記録を一つ積み上げた。１１日（同１２日）は今季２勝目を懸けて、先発マウンドに立つ。

　一度もバットを振らずに一塁へ歩いた。３点リードを追いつかれた直後の四回。地元ファンが２戦連続の勝ち越し弾を期待するなか、６球すべてを見送って四球を記録した。本塁打と同じように出塁は勝つために重要な仕事。自身の野球哲学を貫き、連続試合出塁の記録を継続した。

　３３試合連続は球団ではトニー・フィリップス（９７年）、ダリン・アースタッド（０１年）と並ぶ歴代７位タイ。ＭＬＢの現在進行形の記録では昨季ＭＶＰのヤンキース・ジャッジの４３試合に次ぐ２位の数字だ。

　他の３打席は悔しい結果が続いた。初対戦のメジャー８７勝右腕、コービンに対し、初回は空振り三振。二回は二ゴロに倒れた。投手が代わった七回は先頭で見逃し三振。首を振りながら納得のいかない表情を見せた。

　試合前には翌日の登板に備えてブルペンで２６球を投げた。前回の登板でピッチクロック違反を取られた影響からか投球フォームを微調整。投げた球種は直球とスライダーだけ。始動時に左足を一足分後ろに引く新フォームの感覚を確かめた。

　チームは２試合連続逆転負けで貯金を吐き出した。今季初の本拠地のマウンド。大谷が投げて、打つ“ショウ・タイム”で負の連鎖を断ち切り、チームを勝利へ導く。