「ヤンキース３－２エンゼルス」（１９日、ニューヨーク）

　エンゼルスの大谷翔平投手（２８）が１９日（日本時間２０日）、敵地ニューヨークでのヤンキース戦に「２番・指名打者」でフル出場し、４打数無安打だった。第１打席で中堅に大飛球を放ったが、ＭＶＰを争うライバルのジャッジに好捕され、幻の５号弾となった。チームはタイブレークの延長十回に２－３でサヨナラ負けを喫した。

　大谷の「５号ソロ」が盗まれた。初回１死。詰まりながらも中堅フェンスを越えようかという豪快な当たりを放ったが、好敵手のヤンキースのジャッジがフェンス際でジャンピングキャッチ。２試合連続の初回本塁打と思われた打球は中飛となり、一回の攻防で両スターの明暗が分かれた。

　大リーグのデータサイトによると、大谷のセンターへの飛球は４１１フィート（約１２５・３メートル）。ヤンキースタジアムの本塁から中堅までの距離は約１２４・４メートルで、計算上は本塁打になるはずだった。しかし、長身２０１センチのジャッジが跳び上がって打球をグラブに当て、返ったボールを右手でキャッチした。「いい外野手なら最初に捕れている。僕はジャグリングしてしまったが、何とか手に収められた」。主導権を渡さなかった好捕を冗談交じりに振り返った。

　一回裏の打席で、昨季ア・リーグ新記録の６２発を放ったジャッジは大谷よりも１フィート遠い４１２フィートの打球を左中間席に運んだ。先制の６号２ランで、試合もヤンキースが延長の末にサヨナラ勝ち。ジャッジは「ベストな相手と対戦したいもの。それが全てだ」と大谷を意識した。今年もＭＶＰを争うであろう２人から目が離せない。