「オリオールズ５－４レッドソックス」（２４日、ボルティモア）

　１イニング２本塁打から一夜明けても、レッドソックス・吉田の勢いは止まらなかった。メジャー初の１試合３安打を放ち、前日から５打席連続安打をマーク。直近５試合で４度目の複数安打となり、「しっかりコンタクトができてきた」と静かな口調に自信が漂った。

　好調の証しが第１打席。低い弾道で逆方向の左中間にはじき返し、打球速度はメジャーで自己最高の１１２・３マイル（約１８１キロ）。「あそこに強い打球を打つことを練習から意識している。実戦でできて良かった」と前向きな言葉が並んだ。

　オリオールズの右腕クレマーには、今月１日の対戦で２打数無安打に抑えられていた。「前回打てなかった。シュート回転する投手なので、引っ張りにいくとやられる」との意識を持って、３安打をいずれも中堅から左に運んだ。

　一度対戦して球の軌道など特徴をつかみ、２度目で攻略するところに能力の高さがうかがえる。１週間前は１割台だった打率も・２６５まで上昇。コーラ監督は「いいスイングができている」と手放しで喜んだ。