「エンゼルス－アストロズ」（９日、アナハイム）

　エンゼルスの大谷翔平投手が「３番・投手」で出場することが発表された。試合前にはネビン監督がチャド・ウォラック捕手の負傷者リスト入りを発表。首痛を発症した同捕手に代わってメジャー昇格したクリス・オーキー捕手が先発マスクをかぶる。大谷にとっては今季３人目の相棒となる。

　中５日、今季８度目の投打同時出場。大谷はここまで無傷の４連勝。前回３日のカージナルス戦は５回５安打４失点で勝敗つかず。ＷＢＣの同志ヌートバーから３打席連続三振を奪うなど、自己最多タイの１３奪三振を記録する一方で前々回の５失点に続く大量失点で防御率を２・５４まで“悪化”させた。

　打者ではここまで３４試合に出場し、打率・３０１、７本塁打、２２打点。前日の試合では１点を争う展開のなか、２打席連続で適時二塁打を放ち、チームの３連敗阻止に大きく貢献した。

　この日の登板を前にしてチーム内には緊急事態が発生した。６日の試合を最後に欠場していたウォラックの負傷者リスト入りが発表された。前日の試合後の会見でネビン監督はけがの原因が寝違いによる首痛でることを明かし、「明日にはよくなっていることを願っている」と話していたが、症状は改善されず、離脱が決まった。

　エンゼルスの捕手陣は昨季の正捕手スタッシが左脚付け根のけがで開幕から離脱。スタッシに代わる新捕手として期待さ、打撃好調だったオハビーがスイングした際に左肩関節唇を損傷し、シーズン絶望の手術を受けるなど、捕手が定着しない状況に陥っている。

　この日、大谷とコンビを組むオーキーは同じ９４年生まれの２８歳。１６年ドラフト２巡目でレッズに入団。７年のマイナー生活をへて昨年７月にメジャーデビューし、７試合に出場。３試合で先発マスクをかぶったが、７月にメジャー４０人枠を外され、８月に自由契約になっている。エンゼルスとは開幕当日の３月３０日にマイナー契約を結び、３Ａでは１３試合に出場し、打率．１２５、１本塁打、３打点の成績を残している。

　今季からサイン伝達電子機器ピッチコムを使って自身主導で投球を組み立てている大谷。今季３人目の相棒を伴い、どんな投球を披露するのか注目される。

▽アストロズのラインアップ

１番・二塁　デュボン　　打率・２８６、０本塁打、６打点、ＯＰＳ・６６２

２番・三塁　ブレグマン　打率・２０５、４本塁打、１６打点、ＯＰＳ・６６８

３番・ＤＨ　アルバレス　打率・２８３、７本塁打、３２打点、ＯＰＳ・９３６

４番・一塁　アブレイユ　打率・２２５、０本塁打、１４打点、ＯＰＳ・５４０

５番・右翼　タッカー　　打率・２７０、６本塁打、２４打点、ＯＰＳ・８１７

６番・遊撃　ペーニャ　　打率・２３９、６本塁打、１８打点、ＯＰＳ・７２１

７番・左翼　ジョークス　打率・２７３、２本塁打、９打点、ＯＰＳ・６６４

８番・中堅　マイヤーズ　打率・２５８、２本塁打、１０打点、ＯＰＳ・７０６

９番・捕手　マルドナド　打率・１７１、１本塁打、４打点、ＯＰＳ・４９６

　　　投手　バルデス　　２勝４敗、防御率２・６０

▽エンゼルスのラインアップ

１番・左翼　ウォード　　打率・２４８、４本塁打、１５打点、ＯＰＳ・７１０

２番・中堅　トラウト　　打率・２９０、８本塁打、２０打点、ＯＰＳ・９４７

３番・投手　大谷　　　　打率・３０１、７本塁打、２２打点、ＯＰＳ・８９５

　　　　　　　　　　　　４勝０敗、防御率２・５４

４番・三塁　レンドン　　打率・２９５、１本塁打、１９打点、ＯＰＳ・７９４

５番・右翼　レンフロー　打率・２５４、９本塁打、２４打点、ＯＰＳ・８１３

６番・二塁　ドルーリー　打率・２３７、７本塁打、２０打点、ＯＰＳ・７７６

７番・一塁　ウルシェラ　打率・３０３、１本塁打、１２打点、ＯＰＳ・６７０

８番・捕手　オーキー　　打率・１２５、１本塁打、３打点（３Ａ１３試合）

９番・遊撃　ネトー　　　打率・２４０、０本塁打、７打点、ＯＰＳ・６２２