「エンゼルス５－２ダイヤモンドバックス」（２日、アナハイム）

　右翼席中段に架けた飛距離１３８メートルのアーチを見ながら、エンゼルスの大谷がゆっくりと一塁へ向かった。チームの連敗を４で止める会心の一発。ア・リーグ６２年ぶりとなる月間１５本塁打を記録したバットは、７月に入っても熱いままだ。

　ＭＬＢネットワークは試合後に８６試合を消化した時点の大谷と、昨季ア・リーグ新となる６２本塁打を記録したヤンキースのジャッジの記録を比較。本塁打はジャッジの３０本を上回る３１本。打率はジャッジの・２８３に対し大谷は・３０６。打点は６５対６８。ＯＰＳは・９７１対１・０６０。すべての部門において大谷がジャッジを凌駕している。

　ジャッジは８７試合以降の７５試合で３２本を積み上げ、リーグ記録を６１年ぶりに更新した。現時点の大谷のペースは５８本だが、５月９日からこの日までの５０試合で２４本塁打と、超量産態勢に入っている。直近５０試合のペースでいけば、残り７５試合で３６本。合計６７本はリーグ記録を更新し、ステロイド時代と呼ばれるボンズの７３本（０１年）、マグワイアの７０本（９８年）に迫る大記録となる。夢は広がる。