エンゼルスは１６日（日本時間１７日）、大谷翔平投手を脇腹のけがのため、１０日間の負傷者リストに入れたと発表。「彼は２０２３年シーズンの残り試合を欠場する」との声明を出し、メジャー６年目のシーズン終了を公表した。

　大谷は８月２３日のレッズとのダブルヘッダー第１戦で二回途中緊急降板。その後の検査で右肘じん帯の損傷が判明し、投手としてのシーズン終了を決断した。その直後に行われた第２戦では指名打者として出場し、残り試合は打者に専念する意思を示したが、９月４日の試合前の打撃練習で右脇腹に張りを訴えて予定されていたスタメン出場を回避。復帰を目指して治療を行っていきたが、バットを振った時の痛みが消えず、前日まで１１試合連続で出場を見送ってきた。

　その一方でチームは前日のタイガース戦に敗れ、９年連続で地区優勝の可能性が完全消滅。試合後の大谷のロッカーは野球道具や私物が片づけられ、シーズン終了が予想されていた。

　メジャー６年目の今季は投打同時出場２３試合を含む、１３５試合に出場し、ア・リーグ最多の４４本塁打、同４位の打率・３０４＆９５打点、２０盗塁をマーク。本塁打数は２位のロベルト（ホワイトソックス）に９本差をつけており、日本選手初のホームランキング誕生の可能性が高い。

　投手としては１０勝５敗、防御率３・１４。開幕から４連勝、防御率１点台をキープし、日本投手初となるサイ・ヤング賞の候補にも挙がった。６月以降は調子を落としたが、それでも昨季の１５勝に続く、２桁勝利をマーク。２年連続の２桁勝利＆２桁本塁打はベーブ・ルースもなしえなかった史上初の快挙だった。

　チームの勝利への貢献度を示し、ＭＶＰ投票でも重視される指標でもあるＷＡＲはリーグ最高の１０・０（Ｂａｓｅｂａｌｌ　Ｒｅｆｅｒｅｎｃｅの算出法）をマークし、６・９で２位のシーガー（レンジャーズ）に大差をつけている。最終的に欠場試合数は２７となるが、２１年以来、２年ぶり２度目の栄冠を手にする可能性が高い。

　タイトル争いとともに注目されているのが今オフの去就だ。今季でエンゼルスが持つ同投手の６年の保有権が切れるため、双方が契約延長で合意しなければ、大谷はシーズン終了後にＦＡになる。すでにメジャー関係者や米メディアが史上最大の契約を予想するなど、シーズン同様、オフも大谷が主役になることは間違いない。