「ア・リーグ・地区シリーズ第４戦、ツインズ２－３アストロズ」（１１日、ミネアポリス）

　プレーオフは１１日、各地で地区シリーズ（５回戦制）３試合が行われ、ア・リーグ第４戦で前田健太投手（３５）のツインズがミネアポリスでアストロズに２－３で敗れ、１勝３敗で敗退となった。前田は登板せず、日本勢の所属チームは全て姿を消した。アストロズは７年連続でリーグ優勝決定シリーズに進出し、レンジャーズと対戦。ナ・リーグは第３戦が行われ、ダイヤモンドバックスがドジャースを下して３連勝とし、１６年ぶりにリーグ優勝決定シリーズへ進んだ。フィリーズはブレーブスに快勝し、２勝１敗とした。

　１０日に２回を投げた前田は、この日は出番なし。メジャー８年目を終え「今年はいいチームだったので、勝ち進むチャンスがあったと思う。ここで負けてしまったことは悔しい」と視線を落とした。

　２０２１年に受けた右肘の靱帯再建手術から、再起を期したシーズン。春先は振るわず、４月に負傷者リスト入り。ただ６月下旬に復帰後は先発枠を守り、６勝を挙げて「充実した１年になった」と胸を張った。

　１６年に広島から８年契約でドジャース入りし、２０年にツインズに移籍。今年が契約最終年だった。オフに自身初のフリーエージェントを迎え「いろんな気持ちがぐちゃぐちゃしている」と複雑な胸中を明かす。

　日本復帰の可能性を問われると「米国でやり残したこともあるし、やらないといけないこともあると思うが、正直言うと、何も考えていなかった。どこがいいとか、こういう希望があるとかはない」と答えた。その中で３５歳のベテランは「（あと３８勝の日米通算）２００勝という目標もある」と先を見据える。

　「あと５年以上は投げられると思う。オファーをいただいた中で決断したい。先発投手としてやりたいという思いは強い」と力を込めていた。