「オープン戦、ホワイトソックス９－１２ドジャース」（６日、グレンデール）

　ドジャースの大谷翔平選手（２９）はホワイトソックス戦に「２番・指名打者」で出場し、中前適時打を放つなど２打数２安打１打点をマークした。二盗に成功するなど積極的な走塁が光った。

　今年は走る－。大谷の走る意欲を強く感じた試合だった。初回無死二塁で俊足を生かして内野安打で出ると、すかさず走塁で見せた。３番フリーマンの左翼への犠飛で、果敢に二塁を陥れた。左翼手の弱肩も頭に入っていたのだろう。

　さらに「ＳＨＯ（翔）タイム」ならぬ「ＳＯ（走）タイム」は続いた。二回２死一、二塁で中前適時打。続くフリーマンの初球だ。オープン戦初の盗塁に成功した。フリーマンは「盗塁については翔平と話しあったけど、僕が打席の時はいつでも、どんなカウントでもゴーサインだ。いつでも行ってほしい。彼が１００盗塁することを望むよ」と笑った。

　今キャンプでも、走力を鍛錬するメニューを定期的に入れている。走塁を指導したドジャースのレネキーＧＭ補佐は「今年は盗塁を増やしたいか？翔平の答えは『ＹＥＳ』だった。彼は走るのが好きで、盗塁をしたいことはわかっている」と話す。

　２安打に四球で３打席全て出塁。大谷に２安打を許した相手先発のコペックは、フルカウントから安打にされた１打席目にすごみを感じ「いい形で追い込めたが、しっかりとバットに当てられた。やはり彼のような一流打者に対しては、もっと早く有利なカウントにしないといけない」と自戒を込めた。

　最後の四球では、オープン戦にもかかわらず、一発を期待するファンからブーイングが出た。打棒は相変わらずだが、この日は足でも脅威を与えた。今季は「４０発＆４０盗塁」にも期待が膨らむ。