ドジャースとパドレスがソウルで対戦する開幕シリーズの先発投手が１１日（日本時間１２日）に発表された。ドジャース・山本由伸投手（２５）のメジャーデビュー戦は、２１日に韓国で行われるパドレスとの開幕シリーズ第２戦に決定した。昨季まで日本で３年連続投手４冠に輝き、今オフにポスティングシステムを利用してメジャー最大規模の契約となる１２年総額３億２５００万ドル（当時のレートで約４６３億円）で合意した右腕。初陣に向けて最終調整を進める。

　山本はソウルで行われる開幕シリーズ２戦目に先発することが決まった。念願のメジャーデビューの日程が正式に決まり「すごくうれしく思う。いいスタートが切れるように頑張りたい」と気合を込めた。

　相手は同じナ・リーグ西地区のパドレス。ダルビッシュは開幕投手に回り、投げ合いこそ実現しなかったが、強打のタティスやマチャドらが並ぶ打線との対決は見もの。「能力の優れた選手がいる。一人一人としっかり勝負できるように、とにかく自分のコンディションを大切にやっていきたい」と闘志を燃やした。

　投げ合うのは３１歳のマスグローブ。パドレスに移籍した２１年から３年連続で２桁勝利を挙げている通算６０勝右腕だ。１９６センチの長身から１５０キロ前後のフォーシームとカーブ、スライダー、シンカー、チェンジアップを駆使する。

　開幕シリーズでの登板は当然の選択だったからか、ロバーツ監督は直接伝えるのを忘れていたそうで、山本も「確かに聞いていないですね」と苦笑いした。

　１１日はブルペンで変化球を交えて２６球を投じた。１３日にはオープン戦３度目のマウンドに上がり、５回程度を投げる予定だ。「やることはいつもと変わらず。次が公式戦になるということを頭に入れての登板になる」。韓国行きへ、弾みをつける投球を期した。