「カブス３－６パドレス」（６日、シカゴ）

　パドレスのダルビッシュが古巣のカブスに雪辱した。４月８日の対戦では３回４失点だったが、この日は５回無失点で白星。日米通算１９８勝目で、節目の数字にまた一歩前進し「球の力はあったし、体も元気だった。結果につながって良かった」とうなずいた。

　リグリー・フィールドは２０１８～２０年にカブスに所属し、慣れ親しんだ球場。四回まで毎回走者を出しながら、粘り強く点を許さなかった。

　自己最多の１６勝を挙げた２２年の時の投球フォームをイメージして、８３球を投げた。「体の強さに比べて球速が出ない時が今年は多いから」と理由を話し、映像を見たり書籍も読み返したりして好調時の姿を思い出した。

　次回登板は１２日（日本時間１３日）のドジャース戦が濃厚で、大谷がけん引する同地区の強豪の前に立ちはだかる。