山本由伸が自身5連勝!七回途中2失点8奪三振の力投 球数も初めて100球に到達「しっかり管理して頂いて」
「ドジャース6-4ダイヤモンドバックス」(20日、ロサンゼルス)
ドジャースの山本由伸投手は七回途中2失点の好投で自身5連勝。球数もメジャー移籍後初めて球数100球に到達した。試合後には大谷翔平選手とベンチ前でハイタッチをかわし「良いピッチングができてよかった」と充実の表情を浮かべた。
「最後失点しましたけど勝ちきれたのでよかった。先制を許してしまい、そっから切り替えていけた」と山本。初回に1安打を許しながらも3三振を奪って立ち上がった右腕。序盤はカーブの球種割合を減らし、ストレートを軸にスライダーを織り交ぜながらカウントを奪った。三回こそ1死から二塁打を浴びピダーソンにタイムリーを浴びたが、後続を味方のファインプレーもあって打ち取った。
最少失点で切り抜けると、直後に打線が1イニング3発6得点と大爆発。K・ヘルナンデスの同点弾、フリーマンのグランドスラム、スミスの2者連続弾で強力に援護してくれた。
四回、五回と安打の走者を背負うも危なげない投球でスコアボードにゼロを刻んだ。六回は二回以来となるこの試合2度目の三者凡退に抑えた。
そして七回、先頭のスアレスに左翼線を破られる二塁打を浴びた山本。モレノを見逃し三振に仕留めたが、続くニューマンにはこの試合100球目となるストレートを中前にはじき返され2点目を失った。ここでロバーツ監督がベンチを出て交代を告げた。
前回、13日のジャイアンツ戦では六回途中4失点と試合を作ることができなかったが、調整期間でしっかりと修正。味方の大量援護にも守られながらクオリティースタートを達成した。ここ5試合で4度目と確かな安定感を誇る。
「点をとってもらって勝てる試合もある。何とか必死に投げていけたら」と語った山本。100球到達も「しっかり管理して頂いているので、順調かなと思います」と明かし、「良くない登板もあったけど、少しずつよくなっているのも実感できていた」とメジャー10試合の登板を振り返った。
ロバーツ監督は試合前、「いい流れなら100球以上投げさせる」と明言。ここまでは土台作りを重視していたため100球以内に球数を制限していたが、着実に登板を重ねたことでリミッターを外す方針を示していた。これまでは4月19日のメッツ戦で投じた99球が最多だった。