「タイガース１１－９ドジャース」（１３日、デトロイト）

　ドジャースの大谷翔平選手（３０）はデトロイトでのタイガース戦に「１番・指名打者」で出場し、五回に６試合ぶりの本塁打となる２９号ソロを放ち、日本選手初のメジャー通算２００本塁打を達成した。ナ・リーグ本塁打争いで２本差に迫っていた２位・オズナ（ブレーブ）との差を３に広げた。この日は４打数２安打２打点、３得点、１盗塁をマークしたが、チームは延長戦の末、サヨナラ負けを喫した。

　４万人超の観客が埋めた敵地。汗ばむ蒸し暑さの中、大谷が２００本塁打に到達した。２－２の五回だった。チェンジアップを引き付け右翼ポール際へ。メジャー７年目で節目を迎え、２年連続の本塁打王へ突き進む姿にロバーツ監督も「これほど早く達成したのは驚くべきこと」と賛辞を贈った。

　初回は快足を生かして右翼線へ今季４本目の三塁打を放ち、先制のホームを踏んだ。六回は内野ゴロで打点を挙げ、四球を選んだ八回は今季２３盗塁となる二盗を決めた。今季３５度目のマルチ安打となる２安打、２打点、３得点の活躍だった。

　記録サイトのベースボール・リファレンスによると、大谷は投手のみの出場をのぞくと７９４試合目での２００号だった。出場８００試合以内で５００打点、１００盗塁と合わせて達成したのは史上初めてといい、大谷の万能ぶりを示す。

　昨年はア・リーグのエンゼルスで日本選手初の本塁打王に輝いた大谷は、ドジャースに移籍した今季も好調。ナ・リーグの本塁打王争いでトップを快走しており、２位・オズナとの差を３に広げた。４年連続の３０本塁打まであと１本、日米通算２５０号にもあと２本に迫った。

　前日の試合でも３－３の九回に中越えへ決勝の二塁打を放ち、勝負強さを発揮した。１６日に開催されるオールスター戦（アーリントン）にもファン投票で選出され、指名打者で４年連続の出場が決まっている。

　しかし、チームは九回に５点差を追い付かれ、延長戦の末にサヨナラ負けとなった。大谷の奮闘は実らず、監督も「勝利で祝えなかったね」と残念そうにつぶやいた。

　◆日本ハム・栗山英樹チーフ・ベースボール・オフィサー「素晴らしい記録であることはもちろんだが、さらに本塁打を積み上げていくことに意義があると思う。この先に続いていく日本人メジャーリーガーの目標になる数字を刻んでいってほしい」