「ドジャース１－３ガーディアンズ」（６日、ロサンゼルス）

　ドジャースの大谷翔平選手（３０）がガーディアンズ戦の六回に４５号ソロを放ち、メジャー史上初となる「４５本塁打－４５盗塁」を達成した。この試合までに４６盗塁を決めていた。自己最多の４６本塁打にあと１本、メジャー通算では秋信守が持つアジア最多記録の２１８本にあと２本に迫った。自身３年ぶり２度目の１００打点にも到達。打撃主要２部門でリーグのトップに立ち、前人未到の「５０本塁打－５０盗塁」にさらに一歩前進した。

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　かつて「メジャーに一番近い男」と呼ばれ、西武でプレーした１９８７年（１３０試合制）に４３本塁打、３８盗塁で「４０－４０」にあと一歩まで迫ったソフトバンク元監督の秋山幸二さん（６２）＝野球評論家＝は、ドジャース・大谷が到達した「４５－４５」の快挙に「高いレベルを求め続ける意志の強さの表れ。すごいの一言に尽きる」と賛辞を贈った。

　秋山さんは「長距離打者は本塁打や長打が多いので、アベレージヒッターより盗塁のチャンスが少なくなる」と両立の難しさを指摘。その上で「メジャーにも本塁打を打てて足が速い選手はあまりいない。それが大谷選手」と評した。

　昨季から走塁関連のルールが改正され、投手のけん制数が制限されたことも「追い風になったのだろう」と語る。右肘手術の影響で打者に専念したこともあり「今季は記録をつくるチャンス」と見ていたという。

　若手時代に米国に派遣されて多くを学んだ秋山さんは、８８年に初めて「４０－４０」を達成したホセ・カンセコ（当時アスレチックス）にも大きな刺激を受け、９０年には３５本塁打、５１盗塁をマーク。通算４３７本塁打、３０３盗塁で、パワーとスピードを兼備した名選手として球史に名を刻んだ。

　現時点で「４５－４６」としている大谷の記録的な活躍に「漫画の主人公が実在している感じで、子どもたちの理想だろう。練習も試合も楽しそうなのが素晴らしい」。さらに「彼は自分に挑戦している最中だと思う。５０－５０の可能性も十分ある。誰もたどり着けない領域に行ってほしい」と期待した。