「ロッキーズ２－１３ドジャース」（２８日、デンバー）

　ドジャースの大谷翔平とパドレスのルイス・アラエスの首位打者争い。注目しているのは、ドジャース側のメディアだけではない。

　ドジャースの試合終了からわずか４分後、大リーグ公式サイトのパドレス担当、キャサベル記者が自身のＸで以下のように速報した。

　「マイク・シルト監督はルイス・アラエスが明日、先発出場する見込みだと言った。アラエスは３年連続首位打者のタイトルがかかっており、現在の打率は・３１４。大谷翔平は今日の試合で５打数２安打を記録し打率は・３１０」

　シーズン最終戦。アラエスは３年連続首位打者だけでなく、２年連続２００安打まであと１本に迫っている。チームは前日の試合でワイルドカード１位が確定しており、いわば、きょうとあすの２試合は消化試合。現にこの日の試合でアラエスはタティスとともにスタメンを外れ、出場することなく、ゲームセットを迎えている。

　１０月１日から始まるワイルドカード・シリーズに備え、最終戦も欠場した方が逃げ切れる可能性は高いはず。出場する意向を示しているのは、メジャー屈指の安打製造機にとって年間２００安打は目標の一つなのだろう。

　試合後のドジャース監督室。パドレス指揮官のコメントが公になる前に取材に応じたロバーツ監督は、報道陣から４厘の差があることを伝え聞き「（１試合で逆転する）可能性は低いけど、アラエスには明日出場してもらいたい。そして、翔平がまた大きな日にするのかを見守ろう」と言った。

　ＳＮＳ上ではＭＬＢファンが２人の首位打者争いに注目。中には「アラエスが３打数１安打で、大谷が５打数４安打なら、ともに６７３打数２００安打で終わる」と平和的な予想もあった。

　大谷は１９日のマーリンズ戦で３打席連続本塁打を含む６打数６安打１０打点をマーク。以降の９試合の成績は打率・６６７（３９打数２６安打）、６本塁打、２０打点。３試合で４安打以上を記録している。

　ドジャースーロッキーズ戦とパドレスーダイヤモンドバックス戦はどちらも日本時間３０日午前４時１０分にプレーボールを迎える。果たして、どんな偉業が達成されるのか。２人の打席から目が離せない。