米大リーグのワールドシリーズを４年ぶりに制覇したドジャースの優勝パレードが１日（日本時間２日）、ロサンゼルス市内で行われた。大谷翔平選手（３０）は真美子夫人（２７）、愛犬のデコピンと一緒に２階建てバスに乗り、２２万人を超える沿道のファンに笑顔。本拠地ドジャースタジアムで行われた祝賀会ではファンを前に英語でスピーチし、会場を熱狂させた。

　照れ笑いを浮かべ、マイクを握る右手に力を込めた。ドジャースタジアムのフィールド中央に作られた特設ステージ。ロバーツ監督の紹介を受け、Ｋ・ヘルナンデスらチームメートからはやし立てられた大谷が英語で話し始めた。

　「僕にとってとても特別な瞬間です」

　３６年ぶりに開催された祝賀会。発売開始と同時に完売した４万２４５８人の熱狂が渦を巻く。

　「おめでとう、ロサンゼルス！ファンのみなさん、ありがとう！」

　練習を重ねたことは想像に難くない。真心のこもった、大谷らしいスピーチが聞く者の心を揺さぶった。

　青く澄み渡ったカリフォルニアの空が気持ち良かった。パレードは選手、首脳陣、球団フロント陣、そして、その家族が７台の２階建てのオープンデッキのバスに分乗。午前１１時すぎにダウンタウンのロサンゼルス市庁舎を出発し、約１・６キロの距離を４５分かけて進んだ。

　大谷は真美子夫人、デコピンと同乗。背番号「１７」と「ＤＥＣＯ（デコ）」の文字が入った特製ユニホームを着た愛犬のかわいさが人々の心を和ませた。

　沿道には日の出前から続々と集まってきた推定２２万５０００人のファン。デコピンを抱っこした大谷は初めて見る景色に感動した。

　「壮観ですし、こんなに人がいるとは思っていなかったので、ちょっと圧倒されてますね」

　地元中継局によるライブのインタビュー。大谷は「１年目からこうやって応援してもらって、受け入れてもらって、すごく感謝していますし、最高の結果を出すことができて、チームとして、素晴らしい１年だったなと思います」と話した。

　別のバスではテンションＭＡＸのＫ・ヘルナンデスとバンダが上半身裸。大谷はリポーターから冗談口調で「脱がないのですか？」と問われると、通訳を介することなく、「やりません、絶対に」と即答し爆笑。Ｔ・ヘルナンデスから「なんかやってよ」との“あおり”に笑い声を上げた。

　特設ステージ上では大谷だけでなく、指揮官や他の選手たちも個性あふれるスピーチを行った。連発された放送禁止のＦワードに異様な盛り上がりを見せたかと思えば、Ｔ・ヘルナンデスとカーショーは感極まって男泣き。Ｋ・ヘルナンデスは「２０年代はドジャースの１０年だ！」と絶叫した。

　大谷はイベント終了後にステージ上で優勝トロフィーを手に真美子夫人とデコピンと一緒に記念撮影を行った。“３人”の心に深く刻まれる、生涯忘れることのない日になった。

　【大谷スピーチ全文】

　「Ｔｈｉｓ　ｉｓ　ｓｏ　ｓｐｅｃｉａｌ　ｍｏｍｅｎｔ　ｆｏｒ　ｍｅ．　Ｉ’ｍ　ｓｏ　ｈｏｎｏｒｅｄ　ｔｏ　ｂｅ　ｈｅｒｅ　ａｎｄ　ｔｏ　ｂｅ　ｐａｒｔ　ｏｆ　ｔｈｉｓ　ｔｅａｍ．　Ｃｏｎｇｒａｔｕｌａｔｉｏｎｓ　Ｌｏｓ　Ａｎｇｅｌｅｓ．　Ｔｈａｎｋ　ｙｏｕ　ｆａｎｓ！」（僕にとってとても特別な瞬間です。ここにいること、そして、このチームの一員であることをとても光栄に思う。おめでとうロサンゼルス、ありがとうファンの皆さん！）